壓電是材料在施加機械力時產生電壓的特性。相反，壓阻效應是材料的電阻率在受到機械力時發生變化的特性。在任一情況下，機械力或應力可以是壓縮力、拉伸力或彎曲力。

　　陶瓷和石英晶體是感應壓力的常用壓電材料。材料上的機械力會產生電荷，通常在皮庫侖范圍內，該電荷被放大并轉換為電壓信號。晶體產生的電信號會迅速衰減，因此它們不用于靜態測量，而是用于高達100 kHz的動態壓力測量。例如，麥克風通常使用石英晶體將壓力轉換為電能。壓電壓力傳感器也可以檢測水下爆炸。

　　壓阻效應在應變計中用于測量壓力。通常在4臂惠斯通電橋中實現，電阻變化ΔR在兩條腿中是相加的，而在另外兩條腿中是相減的。施加恒定電流或恒定電壓以產生輸出，其中恒定電壓是更常見的方法。

　　傳統的鍵合和非鍵合應變計以及集成硅壓力傳感器均采用惠斯通電橋。在硅壓力傳感器中，施加幾伏電壓通常會為基本傳感器提供毫伏范圍內的輸出。這需要用于零偏移和溫度補償和放大的信號調理，以使它們在大多數應用中有用。他們可以進行靜態和動態測量。